सर्वोच्च न्यायालय द्वारा केंद्र सरकार से POCSO अधिनियम में ‘रोमियो-जूलियट’ प्रावधान शामिल करने का आग्रह 

पाठ्यक्रम: GS2/ राजव्यवस्था और शासन

संदर्भ

• भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने सहमति-आधारित किशोर संबंधों के मामलों में POCSO अधिनियम के दुरुपयोग पर चिंता व्यक्त की है और केंद्र सरकार से “रोमियो–जूलियट प्रावधान” को शामिल करने की व्यवहार्यता पर विचार करने का आग्रह किया है।

न्यायालय द्वारा उजागर किया गया मुख्य मुद्दा

• सहमति-आधारित किशोरावस्था का अपराधीकरण: वर्तमान कानून के अंतर्गत, यदि दो व्यक्ति सहमति से रोमांटिक संबंध में हैं, तो जैसे ही उनमें से कोई एक 18 वर्ष से कम होता है (भले ही एक दिन ही क्यों न हो), कठोर POCSO प्रावधान लागू हो जाते हैं।
• आपराधिक प्रक्रिया का हानिकारक प्रभाव: किशोर पुलिस जांच, गिरफ्तारी, मुकदमे और कारावास में उलझ जाते हैं, जिससे दीर्घकालिक मानसिक और सामाजिक क्षति होती है।
• POCSO का दुरुपयोग और हथियारकरण: न्यायालय ने नोट किया कि POCSO को युवा जोड़ों के विरुद्ध “हथियार” के रूप में प्रयोग किया गया है।
  • सामान्य प्रथाओं में उम्र की गलत जानकारी देकर POCSO प्रावधान लागू करना और परिवारों द्वारा उन संबंधों को दंडित या बाधित करने के लिए कानून का उपयोग करना शामिल है जिन्हें वे स्वीकार नहीं करते (जैसे अंतर-जातीय, अंतर-धार्मिक या गैर-अनुरूप संबंध)।

रोमियो–जूलियट प्रावधान क्या है?

• एक कानूनी अपवाद, जो अमेरिका और यूरोप के कुछ हिस्सों में विकसित हुआ, तथा शेक्सपियर के किशोर प्रेमियों के नाम पर रखा गया।
• यह सहमति की आयु को कम नहीं करता, बल्कि उम्र में निकट किशोरों को सहमति-आधारित अंतरंगता के लिए आपराधिक दायित्व से बचाता है।
• यह किशोरावस्था की वास्तविकताओं को स्वीकार करते हुए एक सुदृढ़ बाल संरक्षण ढाँचे को बनाए रखने का प्रयास करता है।

रोमियो–जूलियट दृष्टिकोण की सीमाएँ

• कोई भी आयु-आधारित छूट केवल रेखा को पुनः खींचती है, मूल समस्या का समाधान नहीं करती।
• यह प्रावधान कठिन प्रश्न उठाता है, जैसे यदि 16–18 वर्ष के किशोरों को छूट दी जाती है, तो 16 वर्ष से कम वालों का क्या होगा, या किस सिद्धांत के आधार पर वही आचरण फिर से अपराध बन जाता है।

POCSO अधिनियम, 2012 के बारे में

• उद्देश्य: 18 वर्ष से कम आयु के बच्चों को यौन उत्पीड़न और अश्लीलता से बचाने के लिए अधिनियमित।
• लैंगिक-तटस्थ कानून: किसी भी व्यक्ति को, जो 18 वर्ष से कम है, बच्चे के रूप में परिभाषित करता है, चाहे उसका लिंग कुछ भी हो।
  • लागू क्षेत्र: पुरुष और महिला दोनों पीड़ितों एवं अपराधियों पर लागू।
• अपराधों का वर्गीकरण: भेदनकारी और गैर-भेदनकारी यौन उत्पीड़न, सेक्शुअल हैरेसमेंट और गंभीर अपराधों को शामिल करता है।
  • कारावास से लेकर आजीवन कारावास तक के कठोर दंड निर्धारित करता है।
• विशेष न्यायालय और बाल-हितैषी प्रक्रियाएँ: त्वरित, इन-कैमरा सुनवाई के लिए विशेष न्यायालय स्थापित करता है।
  • शत्रुतापूर्ण पूछताछ से सुरक्षा सुनिश्चित करता है, आरोपी के संपर्क से बचाता है और मुआवजा व पुनर्वास का प्रावधान करता है।

स्रोत: IE