प्लासी का युद्ध (1757): कारण, घटनाएँ और महत्व

23 जून, 1757 को लड़ा गया प्लासी का युद्ध भारतीय इतिहास में एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुआ, जिसने ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन की नींव रखी। बंगाल के नवाब सिराजुद्दौला और ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी के बीच राजनीतिक और आर्थिक तनावों से प्रेरित यह संघर्ष कोई पारंपरिक युद्ध नहीं था, बल्कि साज़िश और विश्वासघात से प्रेरित एक सुनियोजित घटना थी। NEXT IAS का यह लेख प्लासी के युद्ध के कारणों, घटनाओं और परिणामों तथा भारत में ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन को आकार देने में इसके गहन महत्व का विस्तार से अध्ययन करने का लक्ष्य रखता है।

प्लासी के युद्ध के बारे में

• सिराजुद्दौला द्वारा कलकत्ता पर कब्ज़ा करने के परिणामस्वरूप, मद्रास में ब्रिटिश अधिकारियों ने कलकत्ता पर पुनः कब्ज़ा करने के लिए लॉर्ड रॉबर्ट क्लाइव की कमान में एक सैन्य टुकड़ी भेजी।
• यह बिना किसी प्रयास के पूरा हो गया, क्योंकि नवाब के कलकत्ता प्रभारी अधिकारी मानिक चंद को रिश्वत दी गई और उसने बिना किसी प्रतिरोध के शहर का आत्मसमर्पण कर दिया।
• नवाब ने अलीनगर की संधि के द्वारा लॉर्ड क्लाइव के साथ निम्नलिखित शर्तों पर शांति स्थापित की:
  • कंपनी को पूर्व व्यापारिक विशेषाधिकारों की बहाली।
  • अंग्रेजों को कलकत्ता की किलेबंदी करने की अनुमति।
  • अंग्रेजों को हुए नुकसान की भरपाई का वादा।
  • हालाँकि, यह बात अंग्रेजों को पसंद नहीं आई, जो आक्रामक हो गए थे। इसके बाद रॉबर्ट क्लाइव ने नवाब के अधिकारियों के साथ मिलकर षड्यंत्र रचना शुरू कर दिया।

प्लासी के युद्ध में षड्यंत्र

• नवाब के कलकत्ता प्रभारी अधिकारी मानिक चंद को कलकत्ता अंग्रेजों के सामने आत्मसमर्पण करने के लिए रिश्वत दी गई थी।
• रॉबर्ट क्लाइव ने नवाब के अधिकारियों के बीच असंतोष का भी फायदा उठाया।
• उसने मीर जाफ़र (नवाब की सेना का सेनापति), राय दुर्लभ, जगत सेठ (बंगाल का एक प्रभावशाली बैंकर) और ओमीचंद (एक धनी व्यापारी) के साथ एक गुप्त गठबंधन बनाया ताकि सिराजुद्दौला की जगह मीर जाफ़र को बंगाल का नवाब बनाया जा सके।

प्लासी के युद्ध के कारण

• दस्तकों का दुरुपयोग: कंपनी के अधिकारियों द्वारा व्यापारिक विशेषाधिकारों के दुरुपयोग ने नवाब की वित्तीय स्थिति पर प्रतिकूल प्रभाव डाला।
• संप्रभुता पर हमला: नवाब की अनुमति के बिना कंपनी द्वारा कलकत्ता स्थित फैक्ट्री की किलेबंदी और नवाब के अनुरोध पर उसे ध्वस्त करने से इनकार करने को नवाब की संप्रभुता पर हमले के रूप में व्याख्यायित किया गया।
• भगोड़ों को शरण: कंपनी ने एक राजनीतिक भगोड़े, राज बल्लभ के पुत्र कृष्ण दास को भी शरण दी, जो नवाब की इच्छा के विरुद्ध अपार खजाने के साथ भाग गया था।
• ब्लैक होल त्रासदी: ब्लैक होल त्रासदी भी संघर्ष का एक महत्वपूर्ण कारण थी।
• अंग्रेजी आक्रमण: यद्यपि अलीनगर की संधि ने अन्य बातों के अलावा कंपनी के व्यापारिक विशेषाधिकारों को बहाल कर दिया, लेकिन कंपनी ने अब आक्रामक रुख अपना लिया और नवाब के स्थान पर मीर जाफर को स्थापित करना चाहती थी।

ब्लैक होल त्रासदी पर हमारा विस्तृत लेख पढ़ें।

प्लासी के युद्ध की घटनाएँ

• नवाब की सेना, जिसका नेतृत्व स्वयं नवाब कर रहे थे, और अंग्रेजी सेना, जिसका नेतृत्व लॉर्ड क्लाइव कर रहा था , 23 जून 1757 को प्लासी के मैदान में भिड़ गईं।
• दोनों सेनाओं के बीच यह युद्ध नाममात्र का था। जहाँ अंग्रेजों ने केवल 29 सैनिक खोए, वहीं नवाब के लगभग 500 सैनिक मारे गए।
• मीर जाफ़र और राय दुर्लभ के नेतृत्व वाली नवाब की सेना का एक बड़ा हिस्सा लड़ाई में शामिल नहीं हुआ।
• मीर जाफ़र के बेटे मीरान के आदेश पर सिराजुद्दौला को पकड़कर उसकी हत्या कर दी गई।

प्लासी के युद्ध के बाद

• लड़ाई के बाद, लॉर्ड क्लाइव की योजना के अनुसार मीर जाफ़र को बंगाल का नया नवाब बनाया गया।
• कंपनी को बंगाल, बिहार और ओडिशा में निर्विवाद मुक्त व्यापार के अधिकार प्रदान किए गए।
• मीर जाफ़र ने अंग्रेजों की सेवाओं के बदले उन्हें 24 परगना की ज़मींदारी, क्लाइव को 2,34,000 पाउंड का व्यक्तिगत उपहार और सेना व नौसेना के अधिकारियों को 50 लाख रुपये देकर पुरस्कृत किया।
• सिराजुद्दौला द्वारा कलकत्ता पर कब्ज़ा करने से हुए नुकसान की भरपाई भी नवाब द्वारा कंपनी को की गई।
• बंगाल में सभी फ्रांसीसी बस्तियाँ अंग्रेजों को सौंप दी गईं। साथ ही यह भी तय किया गया कि अब ब्रिटिश व्यापारियों और अधिकारियों को उनके निजी व्यापार पर शुल्क नहीं देना होगा।

प्लासी के युद्ध का महत्व

सर यदुनाथ सरकार प्लासी के महत्व का उल्लेख करते हुए लिखते हैं कि- “23 जून 1757 को भारत का मध्यकाल समाप्त हुआ और आधुनिक काल का आरंभ हुआ।” अंग्रेजों के लिए, प्लासी का यह युद्ध निम्नलिखित तरीकों से प्रभावशाली था:

• राजनीतिक महत्व: इसने अंग्रेजों को बंगाल का स्वामी बना दिया। बंगाल की विजय ने अंग्रेजों के लिए भारत पर विजय प्राप्त करने का प्रयास संभव बना दिया।
• आर्थिक महत्व: बंगाल के राजस्व ने कंपनी को एक मज़बूत सेना संगठित करने और देश के बाकी हिस्सों पर विजय प्राप्त करने की लागत वहन करने में सक्षम बनाया।
  • इसने कंपनी को तीसरे आंग्ल-फ़्रांसीसी युद्ध में भी जीत दिलाई। राजस्व पर बंगाल के नियंत्रण और व्यापार पर एकाधिकार ने कंपनी की वित्तीय स्थिति को मज़बूत किया।
  • इसने कंपनी के कर्मचारियों को अपार धन संचय करने में मदद की। इस युद्ध के बाद भारतीय उद्योगों का तेज़ी से पतन हुआ।
• सैन्य महत्व: बंगाल ने अंग्रेज़ी नौसेना को भी लाभ पहुँचाया।
  • चूँकि यह समुद्र के पास स्थित था, इसलिए उनके लिए अपनी सेनाएँ ले जाना बहुत आसान था, और इसके विशाल संसाधनों ने उन्हें मराठों, फ़्रांसीसियों, सिखों आदि पर विजय प्राप्त करने में मदद की।
• नैतिक महत्व: युद्ध की घटनाओं और परिणामों ने दर्शाया कि अंग्रेज़ नैतिक मूल्यों को महत्व नहीं देते थे।
  • उन्होंने अपनी योजनाओं को पूरा करने के लिए षडयंत्र, लालच, रिश्वतखोरी, बेईमानी और अनैतिक कार्यों का सहारा लिया।
  • अंग्रेजों ने नैतिकता को ताक पर रखकर बंगाल का आर्थिक शोषण शुरू कर दिया।
• सांस्कृतिक महत्व: इस युद्ध के शुरू होने के बाद, भारत और उसके समाज का अंग्रेजीकरण हुआ।
  • अंग्रेजों ने देश के प्रशासनिक, राजस्व, शैक्षिक और न्यायिक ढाँचों में कई महत्वपूर्ण बदलाव किए।
  • इसने यूरोप में लोकप्रिय हो रहे आधुनिक विचारों के साथ भारत के जुड़ाव को भी बढ़ाया।

निष्कर्ष

प्लासी के युद्ध के परिणाम बंगाल पर ब्रिटिश नियंत्रण के तात्कालिक दायरे से कहीं आगे तक फैले, जिसने औपनिवेशिक विस्तार की शुरुआत को चिह्नित किया जो अंततः पूरे भारत में फैल गया। इस विजय से प्राप्त राजनीतिक और आर्थिक लाभों ने ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी को एक मज़बूत वित्तीय और सैन्य आधार प्रदान किया, जिससे उसे अपना प्रभाव और शक्ति बढ़ाने में मदद मिली। इस युद्ध का सांस्कृतिक और प्रशासनिक प्रभाव भी स्थायी रहा क्योंकि ब्रिटिश प्रणालियों और प्रथाओं ने धीरे-धीरे स्वदेशी प्रणालियों और प्रथाओं का स्थान ले लिया। अंततः, प्लासी ने न केवल बंगाल के इतिहास को बदल दिया, बल्कि भारत को औपनिवेशिक प्रभुत्व के पथ पर भी अग्रसर किया जिसने राष्ट्र के भविष्य को एक नया रूप प्रदान किया।

प्रायः पूछे जाने वाले प्रश्न (FAQ)