सर्वोच्च न्यायालय द्वारा चुनाव आयोग को निर्देश : बिहार मतदाता सूची संशोधन के लिए आधार, मतदाता पहचान पत्र और राशन कार्ड पर विचार करें

पाठ्यक्रम: GS2/राजव्यवस्था और शासन

संदर्भ

• सर्वोच्च न्यायालय (SC) ने भारत निर्वाचन आयोग (ECI) से कहा कि वह बिहार में मतदाता सूची के “विशेष गहन पुनरीक्षण” के लिए आधार कार्ड, मतदाता पहचान पत्र और राशन कार्ड को भी स्वीकार्य दस्तावेज़ों के रूप में मानने पर विचार करे, जबकि अंतिम निर्णय ECI पर छोड़ दिया गया।

परिचय 

• ECI के अनुसार, बिहार की 2003 की मतदाता सूची (जब आयोग ने अपना अंतिम विशेष गहन पुनरीक्षण किया था) में जिनका नाम नहीं है, उन्हें जन्म तिथि और/या जन्म स्थान सिद्ध करने के लिए 11 दस्तावेज़ों में से कोई एक प्रस्तुत करना होगा।
  • इसके अतिरिक्त, जिन व्यक्तियों का जन्म 1 जुलाई 1987 के बाद हुआ है, उन्हें अपने माता-पिता के जन्म प्रमाण भी देने होंगे – जो नागरिकता प्रमाण के समान है। 
• दस्तावेज़ों की सूची में आधार या पैन कार्ड, और पुराना मतदाता पहचान पत्र शामिल नहीं है। 
• निर्वाचन आयोग को संविधान के अनुच्छेद 324 से शक्तियाँ प्राप्त हैं और यह जन प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1950 की धारा 21 के अंतर्गत मतदाता सूची का पुनरीक्षण करता है।

“सामान्य निवासी” के रूप में कौन योग्य है? 

• मतदान के लिए पात्रता “सामान्य निवास” की अवधारणा पर निर्भर करती है, जिसे जन प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1950 की धारा 19 के अंतर्गत परिभाषित किया गया है। कोई व्यक्ति तब योग्य होता है जब वह:
  • निर्वाचन क्षेत्र में वास्तविक, नियमित उपस्थिति रखता हो।
  • केवल अस्थायी रूप से उपस्थित न हो (जैसे, छात्रावास में रहने वाले छात्र योग्य नहीं हो सकते)।
  • उस स्थान पर रहने या नियमित रूप से लौटने का प्रयोजन रखता हो।

भारत की सार्वभौमिक वयस्क मताधिकार के प्रति प्रतिबद्धता 

• स्वतंत्रता के पश्चात् भारत ने लिंग, जाति, धर्म, शिक्षा या संपत्ति की परवाह किए बिना सार्वभौमिक वयस्क मताधिकार को अपनाया।
  • संविधान का अनुच्छेद 326 सभी 18 वर्ष और उससे अधिक आयु के नागरिकों को मतदान का अधिकार सुनिश्चित करता है, जो 61वें संविधान संशोधन, 1989 के बाद लागू हुआ।
• भारत में मतदान अधिकार की स्थिति:
  • सर्वोच्च्च न्यायालय ने कुलदीप नायर बनाम भारत संघ (2006) में माना कि ‘चुनाव का अधिकार’ जन प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 की धारा 62 के अंतर्गत एक सांविधिक अधिकार है, न कि मौलिक या संवैधानिक अधिकार। 
  • अनूप बरनवाल बनाम भारत संघ (2023) में सर्वोच्च न्यायालय ने इस स्थापित स्थिति को दोबारा खोलने से मना कर दिया।

मतदाता सूची की सटीकता क्यों महत्वपूर्ण है? 

• सटीक और अद्यतन मतदाता सूचियाँ स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनावों के लिए केंद्रीय हैं, जो “एक व्यक्ति, एक वोट” के सिद्धांत को सुनिश्चित करती हैं। सूची में गलतियाँ निम्नलिखित समस्याएँ उत्पन्न कर सकती हैं:
  • पात्र मतदाताओं का वंचन,
  • अपात्र व्यक्तियों का समावेश, जिससे प्रतिरूपण या वास्तविक मतों का पतन हो सकता है,
  • चुनावी परिणामों का विकृति, जिससे जन विश्वास कमजोर होता है।

मनमाने विलोपन के विरुद्ध सुरक्षा उपाय 

• लाल बाबू हुसैन बनाम निर्वाचन पंजीकरण अधिकारी (1995): सर्वोच्च न्यायालय ने ECI की 1992 और 1994 की उन दिशानिर्देशों को रद्द कर दिया, जो जिला कलेक्टरों और निर्वाचन पंजीकरण अधिकारियों (EROs) को विदेशी मूल के संदेह के आधार पर नाम हटाने की अनुमति देते थे। 
• मोहम्मद रहीम अली बनाम असम राज्य (2024): सर्वोच्च न्यायालय ने फिर कहा कि केवल संदेह के आधार पर किसी का नाम मतदाता सूची से हटाना पर्याप्त नहीं है।

अनुपस्थित मतदाताओं के लिए विशेष प्रावधान 

• भारत उन लोगों के लिए वैकल्पिक मतदान तंत्र भी प्रदान करता है जो व्यक्तिगत रूप से मतदान नहीं कर सकते:
  • चुनाव संचालन नियम, 1961 की नियम 18 के अंतर्गत डाक मतपत्र – सशस्त्र बलों, ड्यूटी पर सरकारी अधिकारियों और चुनाव कर्मियों के लिए।
  • प्रवासी मतदाता जन प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1950 की धारा 20A के अंतर्गत पंजीकरण कर सकते हैं, हालांकि उन्हें व्यक्तिगत रूप से मतदान करना होता है।
  • प्रवासी नागरिकों के लिए प्रॉक्सी या ऑनलाइन मतदान शुरू करने के प्रयास जारी हैं, लेकिन अभी तक लागू नहीं हुए हैं।

निष्कर्ष

•  भारत का चुनावी लोकतंत्र अपनी मतदाता सूचियों की वैधता पर आधारित है। 
• मतदान का अधिकार भले ही सांविधिक हो, लेकिन यह एक मौलिक अधिकार का नैतिक और लोकतांत्रिक भार वहन करता है। 
• चुनावी सुधारों की सफलता इस बात पर निर्भर करेगी कि भारत नैतिकता और समावेशन — एक स्वस्थ चुनावी प्रक्रिया के दो स्तंभों — के बीच संतुलन कितनी अच्छी तरह बना पाता है।

Source: TH