वैश्विक समुद्री हिम का आवरण रिकॉर्ड निम्नतम स्तर पर पहुँच गया है

पाठ्यक्रम: GS3/ जलवायु परिवर्तन

संदर्भ

• अमेरिकी राष्ट्रीय हिम एवं हिम डेटा केंद्र (NSIDC) के अनुसार आर्कटिक और अंटार्कटिक में संयुक्त समुद्री हिम का विस्तार फरवरी 2025 में 15.76 मिलियन वर्ग किमी के रिकॉर्ड निम्नतम स्तर पर पहुँच गया है।

समुद्री हिम क्या है?

• समुद्री हिम ध्रुवीय क्षेत्रों में स्वतंत्र रूप से तैरने वाली हिम को संदर्भित करता है। यद्यपि यह सामान्यतः शीत ऋतु के दौरान फैलती है और ग्रीष्म ऋतु में पिघल जाती है, कुछ समुद्री हिम वर्ष भर बनी रहती है। 
• समुद्री हिम हिमखंडों, ग्लेशियरों, हिम की चादरों और हिम उभार से अलग होती है, जो जमीन पर बनती हैं। 
• समुद्री हिम, समुद्र में विद्यमान गर्मी को रोककर, तथा इस प्रकार उसे ऊपर की वायु को उष्ण होने से रोककर, ग्रह को ठंडा करने में महत्त्वपूर्ण भूमिका निभाती है।

वैश्विक समुद्री हिम आवरण में गिरावट के कारण

• वैश्विक तापमान में वृद्धि: आर्कटिक और अंटार्कटिक क्षेत्र तीव्र गति से गर्म हो रहे हैं, आर्कटिक में वैश्विक औसत से चार गुना अधिक तेजी से गर्मी बढ़ रही है।
• महासागरों में जारी गर्मी समुद्री हिम में कमी की पृष्ठभूमि तैयार कर रही है, क्योंकि उष्ण जल जमने में देरी करता है और पिघलने में तेजी लाता है।
• हिम-अल्बेडो प्रतिक्रिया प्रभाव स्थिति को और खराब कर देता है – जैसे-जैसे हिम पिघलती है, गहरे रंग का समुद्री जल अधिक सौर विकिरण को अवशोषित करता है, जिससे अधिक गर्मी और हिम की हानि होती है।
• वायु के पैटर्न और तूफान: आर्कटिक में, तूफानों ने बैरेंट्स सागर (नॉर्वे और रूस के पास) और बेरिंग सागर (अलास्का और रूस के बीच) के आसपास की हिम को ध्वस्त कर दिया है।
• अंटार्कटिक समुद्री हिम महाद्वीपों के बजाय महासागर से घिरी हुई है, जिससे यह अधिक गतिशील और पतली हो जाती है।

कम समुद्री हिम आवरण के निहितार्थ

• जलवायु परिवर्तन: समुद्री हिम के कम आवरण का तात्पर्य है कि समुद्र का अधिक जल  सूर्य के संपर्क में आता है, जिससे अधिक गर्मी अवशोषित होती है और तापमान में वृद्धि होती है।
• महासागर धाराओं में व्यवधान: पिघलती हिम से स्वच्छ जल का प्रवाह विश्व के महासागरों में जल के संचलन को धीमा कर रहा है।
• समुद्र के बढ़ते स्तर: जबकि समुद्री हिम पिघलने से प्रत्यक्ष तौर पर समुद्र का स्तर नहीं बढ़ता है, लेकिन इसकी हानि से ग्लेशियर और हिम की चादरें उष्ण जल के संपर्क में आती हैं, जिससे उनके पिघलने की गति बढ़ जाती है।
• समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र में व्यवधान: समुद्री हिम की हानि से समुद्री खाद्य शृंखलाएँ प्रभावित होती हैं, विशेष रूप से क्रिल, सील और ध्रुवीय भालू जैसी प्रजातियाँ, जो जीवित रहने के लिए हिम पर निर्भर हैं।

आगे की राह

• देशों को पेरिस समझौते के लक्ष्यों का पालन करना चाहिए और वैश्विक औसत तापमान को 1.5 डिग्री सेल्सियस तक सीमित करने की दिशा में कार्य करना चाहिए। 
• ध्रुवीय हिम में होने वाले बदलावों को बेहतर ढंग से समझने के लिए उपग्रह अवलोकन और वैज्ञानिक अभियानों का विस्तार किया जाना चाहिए। 
• समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र और ध्रुवीय जैव विविधता की सुरक्षा पर अंतर्राष्ट्रीय समझौतों को बढ़ाया जाना चाहिए। 
• ध्रुवीय क्षेत्रों में औद्योगिक गतिविधियों, मछली पकड़ने और संसाधनों के दोहन पर सख्त नियमन की आवश्यकता है।

निष्कर्ष

• वैश्विक समुद्री हिम का रिकॉर्ड निम्न स्तर जलवायु परिवर्तन के बढ़ते प्रभावों की एक स्पष्ट याद दिलाता है।
• जलवायु, महासागरीय धाराओं, पारिस्थितिकी तंत्रों और मानव आजीविका पर इसके व्यापक प्रभावों को कम करने के लिए तत्काल वैश्विक कार्रवाई आवश्यक है।
• तत्काल हस्तक्षेप के बिना, समुद्री हिम की हानि न पृथ्वी को अपरिवर्तनीय जलवायु टिपिंग पॉइंट के निकट ला सकता है।

Source: IE